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Per istruzione e formazione si intende il processo comunicativo finalizzato al passaggio di conoscenze ed informazioni da un soggetto ad un altro.
Il luogo deputato a svolgere la prima e fondamentale opera di formazione è la scuola, suddivisa in scuola dell'obbligo e scuola di secondo grado, o libera.
L'obbligatorietà di un periodo di formazione trova la sua ragione fondante nella necessità, sentita dagli stati, di dotare ciascun cittadino delle conoscenze minime per realizzarsi nella società secondo le proprie capacità, per essere cittadini liberi, non esistendo libertà senza conoscenza.
L'istruzione è un diritto costituzionalmente garantito: la nostra costituzione stabilisce che la scuola sia aperta a tutti, e prevede un periodo di otto anni di istruzione obbligatoria, in scuole statati o parificate.
Dopo la scuola dell'obbligo è possibile proseguire gli studi seguendo percorsi di specializzazione nelle scuole secondarie e nelle università.
Accanto ai percorsi di istruzione tradizionali, che prevedono la presenza nello stesso luogo e tempo dei soggetti coinvolti nel percorso di formazione, oggi è presente un'altra metodologia di formazione, che è da considerarsi come una svolta epocale nel settore: l'e-learning, ovvero la formazione attraverso l'uso di piattaforme tecnologiche presenti in rete, che consentono la fruizione dei contenuti da computer remoto.
L'e-learning rappresenta una novità nel modo di fare formazione, perché consente all'utente un enorme grado di libertà, con percorsi di studio e di approfondimento personalizzati.
